A lo largo de más de 100 entrevistas con periodistas, funcionarios, voceros, ex presidentes, politólogos, académicos y especialistas en comunicación política, este documento indaga lo que afirma es el nuevo paradigma de la comunicación presidencial en América Latina, donde los jefes de Estado prefieren la relación directa con el pueblo a la intermediación de los medios, periodistas o sus propias vocerías, a esto se añade un cuestionamiento permanente a la labor de la prensa.

Está nueva figura emerge en un contexto histórico marcado por el debilitamiento de los partidos políticos, que habría comenzado en los 90; el auge de presidencialismos extremadamente personalistas, Hugo Chávez en Venezuela, Álvaro Uribe en Colombia, Evo Morales en Bolivia, Rafael Correa en Ecuador, etc.; el avance de los medios como actores políticos, con monopolios y oligopolios mediáticos; y el crecimiento de las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC). Como consecuencia, ya sean gobiernos de izquierda o derecha, los primeros mandatarios buscan un mismo objetivo: eludir la relación tradicional con la prensa y establecer ellos mismos la relación directa con la gente. De allí que el uso del lenguaje se adapte para estas circunstancias. Ejes discursivos mesiánicos, lenguaje llano y directo, son las cualidades de sus mensajes.

En este sentido, la actividad de los voceros, otrora imprescindibles, también ha quedado opacada, en muchos casos, por los largos monólogos de los dignatarios de Estado ante programas de radio o TV. "En el mejor de los casos, las estructuras de vocerías sirvieron para acomodarse a la nueva era tecnológica: es decir, se adaptaron para moldear blogs, sitios webs o armar perfiles en Facebook para los presidentes. Se trata de todo un cambio de paradigma en el rol de las vocerías (...). Raras veces, los voceros actúan como intermediarios o manejan información de la cocina del poder. Más bien se trata de figuras decorativas que no hacen más que transmitir noticias elementales y de escasa envergadura", reza el libro.

A la par, observa la investigación que la publicidad oficial se ha transformado en un mecanismo de ejercicio del poder y eje común en los países estudiados; hay una tendencia a acaparar medios en favor del gobierno, expandir las radios comunitarias e impulsar normas que limitan el ejercicio de la prensa o apuntan a ejercer un mayor control del Estado sobre ella. Ante este nuevo panorama, surge un gran desafío: ¿Cómo construyen ciudadanía los gobiernos sin alterar el orden democrático ni arrasar con la libertad de prensa?.

Los autores sugieren algunas recomendaciones. La conformación de redes y foros de periodistas y comunicadores que traten estas temáticas, capacitación permanente ya sea en la universidad, organizaciones periodísticas o los mismos medios, la necesidad de contar y velar por leyes que garanticen el acceso a la información, el re-impulso de las conferencias de prensa, los manuales de ética, la profesionalización de las vocerías, mayor rigurosidad y la práctica de un periodismo serio y profesional, mejorarían esta siempre dificultosa relación gobierno-prensa.

Se trata de una investigación realizada en los países de Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, México y Venezuela, con el propósito de servir de aporte para los periodistas y trabajadores de la comunicación política, con el propósito de reflexionar el oficio periodístico, establecer una necesaria autocrítica y repensar hacia dónde y cómo se encamina esta profesión.