INTRODUCCION

Después de aproximadamente tres décadas de transformaciones políticas e institucionales del Estado mediante elecciones, referendos y asambleas constituyentes, se puede afirmar que la democracia en América Latina goza de buena salud. La concreción, cambio y  reinvención de los dispositivos de la democracia como sistema de gobierno devienen en desarrollo y ampliación de los horizontes institucionales y normativos.

El desafío actual es la edificación institucional de la democracia no sólo para garantizar el ejercicio de los derechos políticos y, consiguientemente, la expansión y mejoramiento de la participación y representación ciudadana, sino para dar respuesta a las demandas de igualdad reconocidas como derechos constitucionales.

Los cambios políticos acontecidos en la última década son respuestas a los rezagos históricos de desigualdad, pobreza y exclusión; sin embargo, sigue pendiente la solución de problemas básicos vinculados a la vigencia de los derechos humanos cuyo cumplimiento depende no sólo de la calidad de las instituciones, sobre todo de las organizaciones políticas, sino también de la orientación de los modelos de desarrollo, la capacidad de ejecución de políticas públicas y la eficiencia gubernamental.

Desde diversas perspectivas teóricas se plantean modelos alternativos que complementan, cuestionan o amplían la democracia representativa a partir de la democracia directa, participativa e intercultural. Una de las facetas críticas de la democracia representativa tiene que ver con la pérdida de centralidad del sistema de partidos y la emergencia de nuevos mecanismos de participación que desborda la representación política institucionalizada a través de los partidos u organizaciones políticas. Otros aspectos presentan continuidad como acontece con la incuestionable importancia del presidencialismo que influye en el estilo de gobierno, así como se ha reabierto el debate en torno a la relación entre Estado y mercado en la búsqueda de un modelo de desarrollo que responda a las desigualdades socio-económicas prestando atención a la calidad de la gestión pública. Es decir, existen aspectos de continuidad del liberalismo democrático y económico y elementos de ruptura que hacen suponer una política post-liberal que enriquece la democracia y el debate sobre el desarrollo en sus distintas facetas.

De esta forma se abre la necesidad de explicitar y debatir ampliamente sobre el imaginario normativo y la acumulación institucional de la democracia en América Latina, en particular sobre los dispositivos y estructuras de mediación e interlocución política, los mecanismos de representación y participación ciudadana, los estilos de gobierno y liderazgo político, y los modelos de gestión de las políticas públicas vinculados al debate sobre el patrón de desarrollo.

Por ello, resulta primordial que expertos y políticos nacionales e internacionales en interacción con actores de la sociedad civil puedan transmitir experiencias, reflexiones y hallazgos de investigaciones sobre los procesos de transformación, institucionalización y ampliación de la  democracia en América Latina.

En este sentido, el Seminario Internacional sobre: “Los rostros de la democracia. Formas de organización política y políticas públicas en América Latina.” pretende propiciar el análisis y comparación de experiencias nacionales y de reflexiones teóricas sobre el devenir de la democracia como un insumo adicional para cualificar el debate político en Bolivia y América Latina.